لم يتمالك فيل هاندي، المدرب المساعد لفريق لوس أنجلوس ليكرز، نفسه من شدة التأثر في اليوم التالي لوفاة كوبي براينت، وتوقف على جانب الطريق السريع لكي يتمالك نفسه.
كان هاندي صديقًا وزميل عمل سابقًا لبراينت. كما قام بتدريب ابنته جيانا البالغة من العمر 13 عامًا، وأليسا ألتوبيلي البالغة من العمر 14 عامًا، واللتين كانتا من بين تسعة أشخاص لقوا حتفهم بعد تحطم مروحية مروع في 26 يناير في كالاباساس، كاليفورنيا.
قال هاندي العاطفي لـ The Undefeated في مقابلة هاتفية يوم الثلاثاء: "الشيء المجنون في الأمر هو أنني كنت في صالة الألعاب الرياضية مع كوبي وجيجي وأليسا قبل أسبوعين". "كانت لدينا علاقة حالية جدًا. كنا نشطين. كنا نعمل على بعض الأشياء على الجانب. لا أعرف يا رجل. هذا الجزء صعب لأنني أشعر أن علاقتي به بدأت حقًا تزدهر وتتجه إلى مجالات مختلفة."
عمل فيل هاندي مع كوبي براينت وكاواي ليونارد خلال مسيرته التدريبية.
فيل هاندي
قال هاندي، الذي يتولى فترته الثانية مع ليكرز بعد أن بدأ مسيرته في الدوري الاميركي للمحترفين هناك كمدرب لتطوير اللاعبين تحت قيادة المدرب الرئيسي مايك براون في عام 2011، إنه لن يكون حيث هو اليوم لولا دفعة براينت. أقام حارس التسديد السابق في هاواي علاقة مع براينت بسبب أخلاقيات العمل المشتركة بينهما. وواصل الانضمام إلى الأجهزة التدريبية لكليفلاند كافالييرز وتورنتو رابتورز، حيث فاز بالبطولات في عامي 2016 و 2019.
يشارك هاندي ذكرياته عن براينت وجيانا.
عندما حصلت على الوظيفة لأول مرة مع ليكرز، قال مايك براون، "مسؤوليتك هي أن تتعلم كيفية بناء علاقة مع كوبي والتأكد من أن اللاعبين يعملون على لعبتهم." لم تكن لدي أي علاقة سابقة مع كوبي.
في اليوم الأول من التدريب عندما انتهى الإغلاق في عام 2011، كنت هناك مبكرًا لتدريب اللاعبين، وكان كوبي يخرج من غرفة تبديل الملابس، ويسحب كرسيًا ويشاهدني. كان يشاهد لمدة خمس دقائق ثم يعود إلى غرفة الأثقال. لا يوجد حوار. لا شيء. فعل هذا لمدة ثلاثة أيام متتالية ليرى ما كنت أفعله، ليرى ما إذا كنت أعرف ما كنت أفعله.
ذات يوم، طلب مني براون أن أحكم مباراة تدريبية. يا فتى، كان كوبي قاسياً علي. كان يعتقد أنه تعرض لخطأ في كل لعبة. أنا لن أحتسب الأخطاء. كنت أقول، "استمر في اللعب." كان فريقه يخسر ولم أكن أعتقد أنه كان يتعرض لخطأ.
بعد إحدى المسرحيات، ألقى هذا الرجل الكرة علي. وكنت واقفا هناك مثل، "يا رجل، هذا الرجل ألقى الكرة علي". التقطت الكرة وألقيتها عليه مرة أخرى. فعلت كل شيء أوكلاند. أنا من أوكلاند ومن حيث أتيت لا نفعل ذلك. حاولت أن أنفخ صدري.
قال براون، "يا فيل، اهدأ." كنت ساخنا. كنت مثل، "هذا الرجل ألقى كرة السلة علي". ثم علاوة على ذلك كنت مثل، "الآن هذا الرجل لا يحبني". لكن بعد الممارسة، جاء هذا الرجل، ربت على مؤخرتي وقال، "طريقة للدفاع عن نفسك"، واستمر في التحرك. كنت مثل، "لا يمكنك اختبار الناس بهذه الطريقة."
ولكن "بي-شو" [حارس ليكرز السابق براين شو] أخبرني بعد حصولي على الوظيفة أن كوبي سيختبرني. إذا سمحت له بمعاملتك بأي شكل من الأشكال، فسوف يعاملك بهذه الطريقة. مهما فعل، إذا توصل إلى بعض الأشياء الجانبية، قف في وجهه. وعندما ألقى كوبي الكرة علي، كان كل ما فكرت فيه. وبالتأكيد، كان يختبرني ليرى ما إذا كنت أدافع عن نفسي.
لم تتح لي الفرصة للتدرب معه في ذلك الوقت، لكن كوبي اتصل بي أخيرًا ذات يوم بعد التدريب وقال، "قابلني في صالة الألعاب الرياضية الساعة 5:45". ضع في اعتبارك أن هذا هو الساعة 2 بعد الظهر. لذلك، قلت، "هيا نذهب." لذا وصلت إلى صالة الألعاب الرياضية في الساعة 5:30 مساءً وانتظرت حتى الساعة 6:00 و 6:30 و 6:45 وقلت، "يا رجل، هذا الرجل لم يظهر." أخيرًا استيقظت وذهبت إلى المنزل.
في اليوم التالي، وصلت أخيرًا إلى التدريب في الساعة 7:30 و 8 صباحًا. خرج هذا الرجل من غرفة تبديل الملابس، "مثل، يا رجل، ما مشكلتك؟ ألست ستظهر للعمل؟" قلت، "كنت هنا. جئت الليلة الماضية." كان مثل، "يا رجل، أعني 5:45 هذا الصباح." نظرت إلى هذا الرجل مثل، "أوه، اسمع." قال، "كن هنا غدًا في الساعة 5:45." وهكذا بدأت علاقتنا.
عندما أتيحت لي الفرصة أخيرًا للبدء في العمل معه، أخبرني أنه يريد أن يتحسن في التعامل مع الكرة وكان يحاول دائمًا شحذ لعبه بالقدم. أعطاني توجيهًا ونفذته.
كانت لدينا علاقة رائعة لأنه احترم أخلاقيات العمل الخاصة بي. إذا لم يكن لديك طريقة لمساعدته على المنافسة على البطولات، فلن يكون لديه فائدة لك.
كان العام الماضي هو المخيم الأول الذي أقيم بدعوة فقط مع لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين في Mamba Sports Academy. كان الأمر جنونيًا لأنه وثق بي في تجميع الحدث بأكمله من الأعلى إلى الأسفل. سألته، "كوبي، هل هناك رجال معينون تريدهم هناك؟" وقال: "أريد فقط الرجال الموجودين هناك الذين يريدون أن يكونوا هناك للسبب الصحيح". الرجال الذين يريدون التعلم. الرجال الذين يريدون العمل. الرجال الذين يحبون اللعبة. كان هذا كل شيء. هل لديهم العقلية الصحيحة للعبة، هل يحترمون حرفتهم، هل هم جادون بشأن التحسن، وهل يريدون العمل؟
كان كوبي أحد هؤلاء الرجال الذين إذا لم تكن تريد العمل بجد، فليس لديه شيء مشترك معك. صفر. إذا لم تكن رجلاً لم يكن جادًا بشأن التحسن والعمل الجاد والتطويق، فهو لم يكن يعبث بك حقًا.
في اليوم الأول، أخذ كوبي الرجال إلى فصل دراسي وألقى محاضرة على السبورة. استعرض X و O، وكيفية قراءة الدفاعات، وكيفية التلاعب بالهجوم، وكيفية التغلب على الفرق المزدوجة. كانت مجرد محادثة نابضة بالحياة حيث استخرج الرجال ما أرادوا تعلمه عنه. كان يري الرجال كيف شاهد الفيلم وحطم الدفاعات. كان مذهلاً.